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Chiffriermaschinen
Die Mechanisierung von Verschlüsselung hat einige Vorteile. Erstens ist
es bequemer für uns, etwas, was wir zuvor mit viel Anstrengung
machen mussten, nun mit Hilfe von Maschinen erledigen zu können.
Zweitens arbeiten Maschinen so gut wie fehlerfrei, was gerade bei der
Übermittlung von wichtigen Informationen von Vorteil ist. Und drittens
sind Maschinen schneller als wir. Es gab im Laufe der Zeit viele
unterschiedliche Ansätze und Durchführungen von Chiffriermaschinen.
Doch nur eine hat es geschafft, den Menschen noch heute ein Begriff
zu sein.
Enigma
So sicher sie war und so kompliziert sie scheint, so einfach ist ihre
grundsätzliche Funktionsweise. Wieder einmal dient das Prinzip der
Vignère-Verschlüsselung als Basis.
Das Herzstück jeder Enigma ist das Walzenelement, normalerweise
bestehend aus drei Walzen, oder Rotoren. Jede dieser Walzen gibt
durch innere Verdrahtung elektrische Impulse weiter. Folglich
bietet jede Walze Geheimtextalphabete. Die Kombination von drei
Walzen, die auf ähnliche Weise rotieren wie ein Kilometerzähler,
verhindert, dass die Verschlüsselung einen zyklischen Charakter hat.
Denn mit drei Walzen ergibt sich eine Periode von 16900. Das heißt,
16900 Zeichen können ohne Wiederholung der Walzenstellung
verschlüsselt werden.
Des Weiteren sorgt ein Steckfeld, mit dem Buchstabenpaare vor und
nach der Ver- und Entschlüsselung vertauscht werden können, für noch
mehr Sicherheit.
So wurde die Enigma benutzt:
Die Walzen- und Steckfeldeinstellungen (prinzipiell der Schlüssel)
wurden einem Codebuch entnommen. Der Klartext wurde dann
Buchstabe für Buchstabe eingetippt, woraufhin der jeweilige
Geheimtextbuchstabe auf dem Lampenfeld aufleuchtete.
Andersherum funktionierte es genauso. Der Geheimtextbuchstabe
wurde eingetippt und es leuchtete der Klartextbuchstabe auf.