Höhenrausch
Die Mathematik des XX. Jahrhunderts in zwanzig Gehirnen
Dietmar Dath
Eichborn Verlag, Die Andere Bibliothek Band 224, 27,50 Euro
ISBN: 382184535X
Taschenbuch: Rowohlt Tb, 2005, 9,90 EURO
ISBN: 3499619466
Hans Magnus Enzensberger ist der Autor des hervorragenden Essays "Zugbrücke außer Betrieb" und damit ein Verfechter der Notwendigkeit eines Einverständnisses zwischen den so genannten Geisteswissenschaften und der Mathematik. Enzensberger ist auch der Herausgeber der Buchreihe "Die Andere Bibliothek", die seit 18 Jahren unentdeckte oder wieder vergessene Perlen der Literatur in schöner Form (wieder-)veröffentlicht. Der August-Band der "Anderen Bibliothek", verfasst von FAZ-Feuilletonredakteur Dieter Dath, hätte vom Konzept her das Zeug, den Graben der Enzensbergerschen Zugbrücke zu überbrücken. Leider muss der Versuch als gescheitert angesehen werden. Dath bietet zwanzig Stücke zu Mathematikern (und Mathematikerinnen) des 20. Jahrhunderts an. Genauer gesagt (und daran fehlt es ihm leider zu oft) 19 Stücke zu realen Personen, dazu eine fiktive Biographie einer Kategorientheoretikerin vom Geburtsjahrgang 1985. Die Form der Stücke wechselt in gewollter Orginalität: Dialoge mit Referenz zu Shakespeare (Cantor), Gespenstergeschichten (Gödel), obskure Fantasy (Mandelbrot) aber auch "coole" Gesprächsstücke wie zum Beispiel in der alten Szenezeitschrift "Tempo" (zu Gregory Chaitin). All' dies ist von wechselnder Qualität, bei den guten Abschnitten ist man häufig an Stanislaw Lem erinnert. Was das Projekt scheitern lässt, ist die vollkommen fehlende mathematische Exaktheit. Viele Verweise auf mathematische Sachverhalte sind grob falsch. Bei den laut Klappentext "den mutigen Leser ergötzenden" formelhaften Einschüben ist kein Einziger wirklich richtig - so kann Mathematik nicht "unters Volk" gebracht werden, denn so schlampig formuliert ist es keine Mathematik mehr!
(Rezension: Ulrich Porsch)