Natürlich ist die Erdkrümmung seit der Antike bekannt und seit Gauß berechnet. Aber die erste Luftaufnahme, auf der man die Erdkrümmung erkennen kann, ist tatsächlich erst 75 Jahre alt.
Die Aufnahme entstand über dem Rhein aus einem Ballon. 11300 Meter war damals eine Rekordhöhe. Weitere Einzelheiten
hier.
Übrigens gibt es neben der Erdkrümmung noch die Krümmung von Lichtstrahlen, die entfernte Gegenstände höher erscheinen läßt. Hervorgerufen wird sie dadurch, daß der (geradlinige) Lichtstrahl wegen der Erdkrümmung verschiedene Luftschichten durchläuft:
In Erdnähe wird es wärmer, wodurch die Lichtstrahlen in Richtung Erde gekrümmt werden. Gauß hatte um 1800 bei der Hannoverschen Landvermessung aus vielen Meßdaten eine durchschnittliche Krümmung der Lichtstrahlen von
13 % bestimmt. Der genaue Wert hängt natürlich immer von den aktuellen Temperaturen ab. (Bei kaltem Wetter kann man weiter sehen.)